Distribution des produits Mercator avec Opendap

Sommaire :

Qu'est-ce que l'Opendap ?
Les avantages de l'Opendap par rapport à ftp
Comment utiliser l'Opendap ?
Caractéristiques des produits Mercator servis dans l'Opendap
Conditions d'accès

Qu'est-ce que l'Opendap ?

Opendap (Open source Project for a Network Data Access Protocol, anciennement nommé DODS) est un logiciel libre permettant à un utilisateur d'accéder à des données via HTTP (Internet). Il est basé sur une architecture de type client-serveur dans laquelle le client (l'ordinateur de l'utilisateur connecté à Internet) adresse des requêtes au serveur Opendap (basé à Mercator Océan) lui permettant de télécharger des données. D'un point de vue informatique, Opendap est à la fois :

un protocole de requêtes et de transport de données sur le Web qui utilise HTTP pour formuler les requêtes et les réponses,
un ensemble d'applications serveur (servlets ou applications CGI) permettant à l'utilisateur l'extraction de données géoréférencées.

Côté client, un logiciel d'analyse et de visualisation est nécessaire pour accéder à la donnée Opendap. Le client le plus simple est un navigateur internet. Il permet d'accéder directement à la donnée sur le serveur.

Les clients Opendap sont, entre autres : MATLAB, Ferret, GrADS, NCO tools, CDAT, Excel.

L'Opendap permet à l'utilisateur d'extraire la donnée qui l'intéresse, en lui évitant de télécharger des fichiers complets contenant toute l'information, en particulier :

une zone géographique,
une période temporelle,
une variable océanique,
une immersion,
un format de sortie.

L'Opendap mis en place à Mercator est le type DODS Catalog/Aggregation Server (AS). Sa principale caractéristique est de permettre des agrégations temporelles virtuelles à partir de plusieurs fichiers.

L'Opendap peut être utilisé directement en utilisant son propre client (Ferret, Matlab, IDL) en consultant le catalogue Opendap pour extraire l'information que l'on recherche.

Fenêtre d'accueil du serveur Opendap Mercator

Les avantages de l'Opendap par rapport à ftp

Le principe est le même (téléchargement de la donnée depuis un serveur vers un client) mais l'Opendap présente plusieurs avantages par rapport à ftp :

l'accès aux métadonnées (la description de la donnée) séparément de la donnée elle-même,
l'accès à des sous-ensembles de la donnée,
la conversion de format à la volée,
l'agrégation de la donnée. Par exemple, si la donnée d'intérêt se répartit dans plusieurs centaines de fichiers, l'agrégation permet son rassemblement en une seule série virtuelle visible par le client.

Caractéristiques des produits Mercator servis dans l'Opendap

Voir la voir la description des produits grilles standards